Guía completa para entender quiénes son los mormones: una visión clara y respetuosa
En este artículo exploramos de forma detallada quiénes son los mormones y qué significa ser miembro de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días para millones de personas en todo el mundo. A lo largo de estas secciones usaremos varias expresiones para referirnos a ellos, como mormones, santos de los últimos días, miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (SUD) o la fe SUD. Esta diversidad terminológica ayuda a entender que el término central describe una comunidad de creyentes con una tradición histórica y unas creencias compartidas, pero que también se presenta en contextos culturales y lingüísticos variados.
La intención de esta guía es ofrecer una visión comprensiva, educativa y equilibrada. No se trata de presentar una versión única, sino de describir la diversidad interna de la comunidad, sus orígenes, sus prácticas y su vida cotidiana, así como las grandes preguntas que suelen interesar a personas ajenas a sus comunidades. A lo largo del artículo encontrarás términos clave destacados para facilitar la comprensión y ofrecer un vocabulario práctico para conversar con personas que pertenecen a esta tradición.
Orígenes y alcance: un panorama histórico y geográfico
El término mormones se popularizó desde los primeros tiempos de la Iglesia, fundada en el siglo XIX en América del Norte. Aunque hoy en día la expresión preferida entre los mismos creyentes es La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (SUD), muchos siguen usando mormón o santos de los últimos días para referirse a la comunidad. Es importante comprender que, junto a esta iglesia principal, existen grupos que se apartaron o se organizaron de manera distinta y que también se identifican con elementos de la tradición de los últimos días, pero que no forman parte de la Iglesia SUD.
La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días tiene presencia global. Sus fieles se encuentran en casi todos los continentes, con especial concentración en Norteamérica, América Latina y algunas regiones de Asia y África. Este alcance global implica que, aunque compartan una base doctrinal, las expresiones culturales y las prácticas pueden variar según la región, el idioma y la historia local. En muchos países, la actividad comunitaria se articula en torno a las congregaciones locales llamadas estacas y las congregaciones más pequeñas llamadas capítulos o ramales.
Historia temprana: los primeros años de la Iglesia, la publicación del Libro de Mormón y la consolidación de un liderazgo central.
Expansión internacional: misiones, traducciones de escrituras y apertura de templos en distintas regiones.
Desarrollos doctrinales: reconciliación entre revelación continua y continuidad de la tradición bíblica.
En la continuación de esta guía, se profundizará en las creencias centrales que sostienen a la comunidad, así como en el funcionamiento práctico de su organización y su vida cotidiana.
Creencias centrales: qué sostiene a la fe de los mormones
La naturaleza de Dios y de Jesucristo
Una de las ideas distintivas dentro de la tradición de los Santos de los Últimos Días es la comprensión de la divinidad que se expresa de una manera particular. El núcleo doctrinal sostiene la creencia en un Dios Padre celestial, su Hijo Jesucristo y el Espíritu Santo como personas distintas, pero unidas en propósito. En la teología mormona, de Dios el Padre se entiende como un ser glorificado que fue humano en un mundo preexistente, y que dio a luz un plan de felicidad para sus hijos. Jesucristo es visto como el Mediador y Salvador de la humanidad, cuya expiación ofrece la posibilidad de redención. El Espíritu Santo actúa como guía y consolador entre los hombres y Dios.
El libro de la Biblia y el Libro de Mormón
Además de la Biblia utilizada por los cristianos tradicionales, los santos de los últimos días aceptan como escritura adicional el Libro de Mormón, considerado por la comunidad como otro testamento de Jesucristo. El Libro de Mormón se presenta como una historia de pueblos antiguos en el continente americano y de su relación con Dios y con la fe. Junto a estas escrituras, la comunidad estudia también otros textos canónicos como Doctrina y Convenios y La Perla de Gran Precio, que contienen revelaciones modernas y guías prácticas para la vida de fe.
La Plan de Salvación y la vida después de la muerte
Una parte central de la teología es la enseñanza del Plan de Salvación, que describe un marco de eternidad para cada individuo. Este plan aborda la existencia antes de la vida terrenal, la mortalidad, el propósito de la vida, la expiación de Jesucristo, la resurrección y el destino final de las personas. Según esta visión, la vida en la tierra es una etapa de aprendizaje y crecimiento, y las decisiones durante la vida mortal influyen en la trayectoria eterna. El concepto de la familia eterna y de la posibilidad de sellar relaciones familiares en el eterno es parte integral de la esperanza que comparten los fieles.
Revelación continua y liderazgo
Otra característica distintiva es la creencia en la revelación continua. Los mormones sostienen que Dios continúa comunicándose con la humanidad a través de profetas y líderes espirituales. En la actualidad, el presidente de la Iglesia es considerado un profeta, vidente y revelador. Este liderazgo se apoya en el Concilio de los Doce Apóstoles y otros cuerpos de liderazgo, que interpretan las Escrituras, coordinan la obra mundial y proporcionan orientaciones doctrinales y prácticas para los santos de los últimos días.
Organización, vida congregacional y prácticas religiosas
La vida de la comunidad se organiza en torno a estructuras y rituales que facilitan la comunión, la enseñanza y el servicio. A continuación se exponen elementos clave para entender cómo funciona la iglesia en el día a día.
Estructura local: estacas, congregaciones y liderazgo
En el nivel local, las comunidades se agrupan en estacas, que agrupan varias congregaciones locales o capillas. Cada capilla o congregación tiene líderes locales que proporcionan guía y organizan la enseñanza dominical, las actividades de jóvenes, las misiones y el servicio comunitario. Este sistema se complementa con roles de liderazgo como presidentes de estaca, presidentes de barrio o obispados, que atienden las necesidades espirituales y temporales de los feligreses.
Los sacramentos y la vida de la Iglesia
Entre las prácticas rituales más importantes se encuentran los sacramentos, administrados a los miembros que se presentan preparados. El Bautismo por inmersión es el primero de los sacramentos de la iniciación, seguido de la confirmación, que otorga el Don del Espíritu Santo. En la vida de los santos de los últimos días también existen ceremonias adicionales vinculadas al templo, como el sellamiento de familias y otros ritos de iniciación y aprendizaje. Estos actos se realizan en templos, lugares sagrados que requieren un permiso especial para acceder y que representan un compromiso más profundo con la fe y con la eternidad de las relaciones humanas.
Historia de la misión y el estilo de vida misionero
La convocatoria misionera es una característica notable de la comunidad. Muchos jóvenes, y a veces parejas y familias, reciben el llamado para servir durante un periodo de tiempo determinado, típicamente dos años en el caso de los varones y servicios de tiempo parcial para algunas mujeres o aquellas personas que lo soliciten. Este servicio misionero se orienta a difundir el mensaje de Jesucristo, apoyar a comunidades locales y fortalecer a los nuevos creyentes. La misión es vista no solo como una labor de conversión, sino también como una forma de aprendizaje personal, de disciplina y de servicio desinteresado.
Prácticas de culto y estudio
La vida de fe se apoya en la asistencia regular a las reuniones dominicales, la enseñanza en las escuelas de la iglesia y el estudio personal de las escrituras. El día de reposo, para los mormones, se acompaña de clases para diferentes edades y de momentos de reflexión y oración. En estas sesiones se enfatiza la educación familiar, la ética en el trabajo y el fortalecimiento de las alianzas entre padres e hijos. Un elemento importante es la formación de proyectos de servicio comunitario y de bienestar social que permitan vivir la fe en acción.
Cultura, valores y prácticas cotidianas
Más allá de las creencias doctrinales y de la organización institucional, las comunidades de la fe SUD tienden a cultivar una serie de valores que se manifiestan en la vida familiar, educativa y profesional. Entre los principios más destacados están la dedicación a la familia, el énfasis en la educación, la ética laboral y la cooperación comunitaria.
Familia y educación
La familia es considerada la unidad central de la vida y la sociedad, con un énfasis especial en la educación de los hijos y el fortalecimiento de las relaciones familiares a lo largo de las generaciones. El objetivo es que cada miembro, desde la niñez, aprenda valores como la responsabilidad, la perseverancia y la empatía hacia los demás. En muchas comunidades, las familias realizan actividades semanales de estudio y oración en casa, así como programas de apoyo para el aprendizaje y el desarrollo personal.
Servicio y caridad
La caridad y el servicio a los demás son aspectos centrales de la vida de los santos de los últimos días. Los proyectos de voluntariado, la ayuda a los necesitados, la colaboración con diversas organizaciones humanitarias y la participación en iniciativas comunitarias forman parte de la forma práctica de vivir la fe. Este énfasis en el servicio se ve en campañas locales para recoger alimentos, ropa, y recursos para personas en situación de vulnerabilidad, así como en esfuerzos a mayor escala en respuesta a desastres o crisis humanitarias.
Ética personal y salud
En el plano personal, los mormones suelen comprometerse con ciertas pautas de vida que buscan promover la salud, la sobriedad y la integridad. Esto puede incluir decisiones sobre el uso de sustancias, el comportamiento en la vida afectiva y familiar, y la responsabilidad ante la comunidad. Aunque las prácticas pueden variar por región, el énfasis en la responsabilidad individual y el bienestar familiar es común en la mayoría de las comunidades.
Diversidad y variantes: variaciones dentro del movimiento y fuera de él
Es importante reconocer que, aunque existe una base doctrinal compartida, hay diferencias y variantes en la experiencia de los mormones. En este punto usamos expresiones como miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, mormones adherentes, seglares no religiosos y grupos hermanos de la tradición de los últimos días para reflejar la diversidad de experiencias.
La Iglesia SUD y su diversidad regional
En distintos países, las comunidades pueden presentar rasgos culturales que se mezclan con la doctrina. Esto puede verse en la música, el lenguaje de las clases dominicales, las costumbres familiares y las celebraciones litúrgicas. A nivel doctrinal, las diferencias entre comunidades tienden a ser menores que las variaciones culturales, pero pueden existir ajustes prácticos para responder a contextos locales, como la traducción de textos, la organización de misiones y las oportunidades de voluntariado en proyectos comunitarios.
Además de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, existen otras comunidades que comparten enseñanzas o antecedentes históricos con la tradición de los últimos días, como ciertas iglesias restauracionistas o grupos que se identifican con el movimiento de los santos de los últimos días, pero que no se adhieren a la estructura institucional de la Iglesia SUD. En el lenguaje cotidiano, a veces se emplean términos como SUD y sus afiliados para referirse al conjunto de seguidores dentro de la corriente principal, y se menciona a fundamentalistas para referirse a grupos que mantienen prácticas históricas que la Iglesia SUD dejó de lado a finales del siglo XIX.
Desmitificando estereotipos y aclarando dudas comunes
La poligamia y su estado actual
Un tema frecuentemente asociado a la historia de los mormones es la poligamia. Es importante aclarar que la Iglesia SUD abandonó la práctica de la poligamia en 1890 y que la enseñanza oficial hoy en día prohíbe la poligamia para sus miembros. Desde entonces, los llamados fundamentalistas que practican la poligamia ya no están bajo la autoridad de la Iglesia SUD y, por lo general, se han separado de la estructura institucional. En el lenguaje actual, cuando se menciona la poligamia en relación con los mormones, la referencia correcta es distinguir entre la historia, los grupos que se separaron y la postura oficial de la Iglesia SUD.
Singularidad doctrinal frente a la diversidad religiosa
Otra pregunta habitual es cómo se compara la fe de los santos de los últimos días con otras tradiciones cristianas. Aunque comparten la creencia en Jesucristo y la importancia de la Biblia, los mormones destacan la doctrina de la revelación continua y la autoridad del sacerdocio restaurado. Estas diferencias pueden generar conversaciones ricas y respetuosas si se abordan con curiosidad y escucha atenta. En este sentido, la conversación puede centrarse en:
El papel de las escrituras y su interpretación.
La visión de la vida eterna y la familia.
La experiencia personal de fe y la transformación de la vida diaria.
Lenguaje y cultura: un puente de comprensión
El uso de términos como mormones, santos de los últimos días, o el nombre oficial de la Iglesia es, en realidad, una cuestión de contexto y de preferencia personal. En conversaciones respetuosas, puede ser útil preguntar a la otra persona cuáles términos prefiere y evitar estereotipos que reduzcan la complejidad de su experiencia. La diversidad lingüística y cultural de los creyentes añade riqueza a la comprensión de la fe y facilita puentes de diálogo entre comunidades.
Cómo entender a los mormones: guía práctica para lectores curiosos
Si te interesan estas comunidades y deseas conocerlas con mayor claridad, estas recomendaciones pueden ayudarte a aproximarte de manera respetuosa y constructiva.
Escucha activa: pregunta y escucha, sin asumir que conoces la experiencia de cada persona.
Reconoce la diversidad: valora que, aunque exista una base común de creencias, la vida cotidiana varía según país, región e historia personal.
Consulta fuentes primarias: para entender las creencias oficiales, revisa textos y materiales de la propia iglesia, como su sitio web oficial y publicaciones doctrinales.
Propón conversaciones compartidas: busca puntos de encuentro, como valores familiares, servicio comunitario y educación, que suelen ser pilares en ambas tradiciones.
Recursos y referencias para ampliar tu conocimiento
Algunas fuentes clave para obtener información verificable y equilibrada incluyen:
El sitio oficial de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en español: churchofjesuschrist.org.
Materiales doctrinales y guías para investigación y estudio personal disponibles a través de las autoridades e instructores de la iglesia.
Publicaciones académicas y artísticas que exploran la historia, la cultura y la teología de los santos de los últimos días desde perspectivas diversas.
una puerta abierta a entender y respetar
En resumen, los mormones o santos de los últimos días son una comunidad con una historia rica, una teología centrada en la figura de Jesucristo y una vida comunitaria que combina adoración, enseñanza, servicio y familia. Aunque existe una terminología variada para referirse a ellos, la esencia común es la fe en Jesucristo, la creencia en la autoridad de revelaciones modernas y la aspiración de vivir una vida de servicio y cuidado hacia los demás. Esta guía quiere, en su función educativa, ayudar a entender esa complejidad sin simplificaciones, y fomentar un diálogo respetuoso entre personas de distintas tradiciones religiosas o culturales.
Si quieres profundizar de forma adicional, te animamos a consultar los recursos oficiales, leer las escrituras y participar en encuentros comunitarios, siempre desde una actitud de respeto y curiosidad. La comprensión mutua es la base para una convivencia armoniosa entre personas de distintas tradiciones, y el estudio honesto de diferentes cosmovisiones enriquece a toda la sociedad.
Deja una respuesta